Свою карьеру Джаред Лето начинал с телевизионного шоу My So-Called Life, где сыграл объект мечтаний героини Клэр Дейнс. С тех пор популярность актера растет, что можно увидеть по непрерывающемуся графику выхода фильмов с его участием.
Джаред Лето родился 26 декабря 1971 года в Боссьер. Будущего актера вырастила мать, с которой он часто переезжали с Гаити в Колорадо. Лето всегда очень интересовался живописью, поступил в Университет Искусств в Филадельфии, но потом перевелся в Школу Визуальных Искусств в Нью-Йорке. Еще когда Джаред был студентом, он написал сценарий к собственному фильму Crying Joy и снялся в нем.
В 1992 Джаред Лето переехал в Лос-Анджелес. Через два года Лето сыграл сердцееда Джордана Каталано в My So-Called Life. Несмотря на то, что сериал долго не показывали, он запомнился надолго. Повлияло и то, что серии показывали по MTV. В 1996 и 1997 годах Лето входил в число 50 самых красивых людей мира по мнению журнала People. После телевизионного фильма Cool and the Crazy с будущей звездой Алисией Сильверстоун, Лето снялся в первой роли для большого экрана в How to Make an American Quilt.
Затем последовали большие роли в The Last of the High Kings с Кристиной Риччи, в Switchback с энни Глоувером и Дэннисом Куэйдом. В 1997 году Лето сыграл легендарного бегуна Стива Префонтэйна.
В следующем году, Лето снялся в Тонкой красной линии (The Thin Red Line) Терренса Мэлика с Ником Нолтом, Джорджем Клуни и Шоном Пенном. Кроме того, актер исполнил главную роль в популярном подростковом фильме Городские легенды (Urban Legend).
В 2000 году Лето сыграл в фильмах Американский психопат (American Psycho) и Реквием по мечте (Requiem for a Dream). Таким образом, актеру выдался шанс работать с будущей обладательницей Оскара Дженнифер Коннелли.
Хотя два фильма с участием Лето Sunset Strip и Highway режиссера Квентина Тарантино разошлись быстро с торговых полок, актера приглашали на роли второго плана. В Бойцовском клубе (Fight Club) в 1999 он исполнил роль анархиста-мазохиста, а в Комнате страха (Panic Room) - болтливого неуклюжего грабителя, издевающегося над героиней Джоди Фостер. В 2004 году Лето сыграл генерала Гефестиона в крупномасштабном проекте Александр (Alexander) с Колином Фарреллом, Энтони Хопкинсом, Росарио Доусон, Анджелиной Джоли и Вэлом Килмером. На 2005 у актера намечены съемки в фильмах Настороже (Awake) и Боги войны (Lord of War). В Настороже сыграет Клэя, наследника богатого семейства, нуждающегося в пересадке сердца. Во время операции, он вдруг понимает, что хирурги организовали целый заговор с целью прибрать к рукам его деньги. Чтобы остаться в живых, Клэй вынужден во что бы то ни стало перехитрить коварных врачей. В Богах войны Джареду крупно повезло с партнерами. Это - Николас Кейдж, Моника Беллуччи, Итан Хоук, Бриджет Мойнахан, Джеффри Райт, Дональд Сазерленд. Все это актерское великолепие понадобилось для истории о крупнейшем продавце оружия, который готов сразиться с могущественным Интерполом.